Les Hépatites B et C

Généralités

La fatigue accompagnant l'hépatite c est-elle due à une atteinte du système nerveux central par le vhc ?

Weissenborn K et al. J Hepatol 2004;41:845-851

L'asthénie est un symptôme fréquent au cours de l'hépatite C mais ce qui n'est pas bien établi, c'est s'il existe un tropisme particulier du VHC pour le système nerveux central (SNC) ou si c'est une fatigue aspécifique en rapport avec la maladie hépatique.
Cette étude allemande se propose de rechercher des arguments objectifs pour une atteinte spécifique du SNC au cours de l'infection par le VHC. Trente patients ont été étudiés, tous sans hépatite chronique avancée et avec bilan hépatique normal ; parmi ceux là, 15 avaient une fatigue marquée et les 15 autres une fatigue plus modérée selon des échelles de fatigue. 15 volontaires sains appariés sur l'âge et le niveau d'éducation ont également été étudiés.
Grâce à des tests psychométriques sophistiqués, les auteurs ont montré que les patients infectés par le VHC présentaient des déficits des fonctions cognitives, notamment des déficits de l'attention et de la mémoire, un niveau de dépression et d'anxiété plus marqués que les sujets contrôles. Ces tests étant quantitatifs, ils ont pu montrer que ces déficits étaient plus marqués chez ceux se plaignant d'une fatigue sévère que chez ceux ayant une fatigue modérée. Il existait un ralentissement à l'EEG dans 25% des cas des patients infectés par le VHC. L'IRM cérébrale était normale mais il y avait des anomalies à la spectroscopie à résonance magnétique cérébrale chez les patients infectés par le VHC.
Ainsi, ces données montrent des altérations cognitives, des anomalies neurophysiologiques et des perturbations du métabolisme cérébral chez les patients infectés par le VHC. Ceci est en faveur d'une atteinte du SNC par le VHC.

Weissenborn K et al. J Hepatol 2004;41:845-851

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