La Psychiatrie

psychopathie

Nouvelles approches de la psychopathie: de l'empathie à la psychopathie

Malgré de nombreux remaniements nosographiques, la psychopathie reste à ce jour un concept aux limites floues et controversé. La psychopathie doit alors être définie comme un construct clinique indépendant de la personnalité antisociale. L'avènement des neurosciences avec le modèle neuropsychologique de la « sociopathie acquise » et la découverte des neurones « miroir » ont révolutionné notre compréhension de l'empathie et de la psychopathie. La recherche actuelle en neuropsychologie et en neuro-imagerie repose sur des corrélations entre anomalies anatomiques et fonctionnelles et perturbations comportementales dont la pertinence explicative et prédictive par rapport à l'émergence de l'agressivité et de la psychopathie doit être relativisée.

La psychopathie est une pathologie de l'empathie différente des autres troubles de l'empathie tels le syndrome d'Asperger, les schizophrénies ou les démences fronto-temporales. Elle constitue un trouble neurodéveloppemental homogène dans le vaste champ du trouble de la personnalité antisociale. La psychopathie développementale regroupe un sous-groupe de sujets antisociaux. Leurs comportements violents et déviants, stables dans le temps sont liés un dysfonctionnement amygdalien précoce. Mais une explication encore plus satisfaisante et cohérente de la psychopathie reste donc à construire pour ledit trouble neuro-cognitif présent tout au long de la vie, comme en témoigne l'existence de traits psychopathiques (ou trouble des conduites) chez certains enfants.  La psychopathie pourrait constituer un modèle neuro-cognitif de l'empathie, qu'il conviendrait d'approfondir par des travaux empiriques. Dans une perspective néo-darwinienne, on pourrait même imaginer que l'empathie et la psychopathie sont deux stratégies d'adaptation équivalentes de l'espèce humaine.